「ドローンは道路の混雑状況に左右されず、速やかに物品を届けられる素晴らしい性能を持っています」とミラテクドローンの担当者は話します。一方で、人や物に衝突するリスクが高い人口集中地区（DID）では、安全面から厳しい規制が課せられているのが実情です。

そこで注目したのが、人が立ち入らない「河川の上空」です。昨今の深刻な運輸人員不足を解消する新たな物流インフラとして、都市部の隙間を縫うように流れる河川の有効活用を目指し、中央大学様と共同で本実験を企画しました。今回は地域のイベントに合わせ、ビールを輸送するミッションに挑みました。

「公共スペースの上空を運行するということは、常に高い緊張感を伴います。万が一の事故も許されないからこそ、日頃からの安全運航の徹底が不可欠です」と担当者は振り返ります。DID地区での飛行を実現するため、落下時の被害を最小限に抑えるルート選定や機体の安全点検など、一切の妥協を排した準備を進めました。

ドローンが落下等して事故を起こさないよう、細心の注意を払って飛行計画書を作成。関係各所との粘り強い協議を経て無事に認可を取得しました。当日は多くの報道陣が見守る中、日頃の訓練通りの手順で機体を離陸させ、安全第一のオペレーションを完遂しました。

実証実験が行われた当日は、河川に親しみを持つイベント「ミズベリング（水辺で乾杯）」も同時開催されました。ドローンが運んだビールで乾杯が行われ、会場は大いに盛り上がりました。「テクノロジーが地域に笑顔を届ける瞬間を目の当たりにでき、大きな手応えを感じました」と担当者は語ります。

今回の成功は、都市部におけるドローン物流の可能性を実証する大きな一歩となりました。ミラテクドローンは、これからも「技術と挑戦で『ワクワクするみらい』を共創する」というパーパスを通じて、社会課題の解決に取り組んでまいります。